El uso de vapeadores o cigarrillos electrónicos se encuentra cada vez más presente entre adolescentes y es motivo de preocupación en establecimientos educativos de la región.
En diálogo con Dante Lobos en Otra vuelta de tuerca, por Canal 4 y FM Sol 94.7, la neumonóloga Laura Bustamante explicó que estos dispositivos no producen simplemente vapor, sino un aerosol que contiene partículas y distintas sustancias. Entre ellas se encuentra la nicotina, responsable de generar dependencia.
Nicotina, sabores y una falsa sensación de inocuidad
Uno de los aspectos que favorece el acercamiento de los adolescentes es la presentación de los dispositivos: colores llamativos, distintos sabores y aromas y diseños que buscan hacerlos atractivos.
Bustamante señaló que la nicotina puede afectar especialmente a los adolescentes debido a que su cerebro todavía se encuentra en desarrollo. También cuestionó la idea de que los vapeadores sean una alternativa inocua o una herramienta para dejar de fumar: “La molécula que genera la adicción es la nicotina”, explicó la profesional.
¿Qué señales pueden detectar las familias?
La especialista explicó que el consumo puede ser difícil de detectar porque, a diferencia del cigarrillo convencional, los vapeadores no dejan necesariamente el olor característico del tabaco.
Entre las señales que pueden llamar la atención mencionó cambios como mayor irritabilidad, alteraciones en el control de los impulsos, dificultades de atención y disminución del rendimiento escolar, aunque aclaró que estos comportamientos pueden responder también a otras causas: “Muchas veces lo que se ve en estos chicos es mayor irritabilidad (…) disminuye el rendimiento escolar porque altera la atención”.
Por eso, remarcó la importancia de que las familias se informen, conversen con sus hijos y conozcan qué dispositivos pueden estar utilizando.
Los riesgos para la salud
Durante la entrevista, Bustamante mencionó distintos efectos asociados al vapeo: agravamiento del asma, tos persistente, alteraciones cardiovasculares y del sistema inmune, además de una lesión pulmonar grave conocida como EVALI: “Puede pasar la primera vez que consumís (…) y nadie sabe a quién le toca”, advirtió.
También advirtió sobre otro riesgo menos conocido: las baterías de litio de algunos dispositivos pueden provocar explosiones y quemaduras, incluso mientras se encuentran en un bolsillo.
La profesional sostuvo que no hay que esperar a que aparezcan consecuencias para abordar el problema y dejó un mensaje especialmente dirigido a las familias: informarse primero para poder hablar con los adolescentes sobre los riesgos del vapeo.
En “Otra vuelta de tuerca”, Dante Lobos conversó con la Dra. Laura Bustamante sobre el consumo de vapeadores en adolescentes, sus efectos sobre la salud, las señales a las que deberían prestar atención las familias y el trabajo de prevención que se realiza en las escuelas.
Mirá la entrevista completa:
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