El Viejo Expreso Patagónico La Trochita no realizará su salida turística prevista para este fin de semana en Esquel debido a la insuficiente demanda de pasajeros, una situación que, según confirmó el subgerente Miguel Sepúlveda, no tiene antecedentes durante su gestión.

La decisión fue tomada luego de constatar que apenas se habían vendido entre dos y cuatro boletos para la excursión programada. Desde la administración explicaron que para poner en marcha la formación es necesario contar con un mínimo de pasajeros que permita cubrir los costos operativos.

«No teníamos pasajeros. Ante la falta de venta de pasajes decidimos levantar la salida«, señaló Sepúlveda.

La baja demanda ya había dado señales

La situación no surgió de manera aislada. El responsable del emblemático tren recordó que la semana anterior también se registró una demanda muy reducida. En aquella oportunidad lograron concretar el viaje gracias a un grupo escolar y a la venta de algunos boletos adicionales.

Sin embargo, reconoció que el escenario actual es preocupante y responde principalmente a la escasa llegada de turistas a la región.

«No está llegando la gente a Esquel y el turista no está consumiendo turismo como en otras temporadas«, explicó.

Desde La Trochita indicaron que necesitan al menos 60 pasajeros para cubrir los costos mínimos de funcionamiento, ya que el gasto operativo del tren se mantiene independientemente de la cantidad de viajeros.

El tren está listo, pero falta el turista

Sepúlveda remarcó que la suspensión no responde a problemas técnicos ni de infraestructura. Por el contrario, aseguró que el servicio se encuentra plenamente operativo.

Actualmente cuentan con combustible suficiente, locomotoras en condiciones, vagones preparados para el servicio y trabajos de mantenimiento permanentes sobre las vías. Incluso destacó que en los talleres de El Maitén avanzan las tareas para incorporar una nueva locomotora destinada a Esquel.

«Tenemos combustible, locomotora, vagones y vías en condiciones. Lo que falta es la materia prima: el turista«, resumió.

Expectativas puestas en las vacaciones de invierno

Pese al panorama actual, desde la administración del tren mantienen el optimismo de cara a las próximas semanas.

Si bien todavía no se registran ventas concretas para las vacaciones de invierno, sí existe un importante nivel de consultas provenientes de distintos puntos del país, especialmente de la costa atlántica.

Las autoridades esperan que la llegada de nieve y el movimiento turístico propio del receso invernal permitan revertir la tendencia observada durante junio.

Además, señalaron que las salidas para octubre ya se encuentran cargadas en la plataforma de ventas y varias agencias comenzaron a bloquear lugares de manera anticipada.

Octubre vuelve a perfilarse como temporada fuerte

Desde hace algunos años, la temporada de los tulipanes se transformó en uno de los momentos más importantes para la actividad turística de Esquel y Trevelin, beneficiando también a La Trochita.

Según explicó Sepúlveda, desde la salida de la pandemia octubre se consolidó como uno de los meses de mayor movimiento para el tren, impulsado por la afluencia de visitantes que llegan atraídos por los campos de tulipanes y otros atractivos de la región.

Mientras tanto, la histórica formación ferroviaria aguarda la recuperación de la demanda para volver a recorrer los rieles con la expectativa de que el invierno traiga nuevamente turistas a la cordillera.

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