Con la llegada del verano y el incremento de las altas temperaturas, la Secretaría de Salud de Chubut, recordó a la comunidad una serie de medidas de prevención de ahogamientos en niños y adolescentes, en un contexto donde aumentan las actividades recreativas al aire libre, tanto en piletas como en ríos, lagos y otros espejos de agua.

Desde la cartera sanitaria provincial se hizo especial hincapié en la prevención, a partir de acciones simples pero efectivas que involucran a las familias, la comunidad y el Estado, teniendo en cuenta que, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el ahogamiento es la segunda causa de muerte por traumatismos no intencionales en menores de 18 años a nivel mundial.

Niños pequeños y adolescentes: los grupos más expuestos

Al referirse a las poblaciones más vulnerables, la directora provincial de Maternidad, Infancia y Adolescencia de la Secretaría de Salud, Silvina Leiva, explicó que “los niños menores de 5 años son el grupo más vulnerable debido a su limitada capacidad para reconocer peligros y su dependencia de cuidadores”, y señaló que los accidentes suelen ocurrir en el hogar, en espacios como piletas, baldes o bañeras.

En cuanto a los adolescentes, la funcionaria indicó que “la mortalidad por ahogamiento está relacionada con la subestimación de riesgos, el consumo de alcohol o drogas y la práctica de actividades acuáticas sin medidas de seguridad”.

También advirtió que existen zonas de mayor riesgo, como “los accesos directos a espejos de agua, la falta de barreras físicas y la supervisión inadecuada”, factores que incrementan significativamente la posibilidad de accidentes.

Supervisión constante y entornos seguros

Entre las principales recomendaciones para niños menores de 5 años, Leiva remarcó la necesidad de una supervisión permanente, al señalar que “siempre debe haber un adulto responsable vigilando a los niños a una distancia no mayor al largo de un brazo”.

En ese sentido, aclaró que “la supervisión nunca debe delegarse en otros niños y deben evitarse distracciones, como el uso del celular”.

Respecto a los entornos seguros, recomendó que las piletas cuenten con cercos de al menos 1,30 metros de altura, con barrotes separados por menos de 10 centímetros, y que baldes y piletas inflables sean vaciados inmediatamente después de su uso.

Asimismo, sostuvo que “se deben usar chalecos salvavidas homologados en lugar de flotadores inflables o brazaletes”, que no brindan protección adecuada.

Educación, cuidados especiales y actividades acuáticas

La funcionaria también destacó la importancia de introducir a los niños a la natación entre los 3 y 5 años, siempre con personal capacitado, y de formar a cuidadores en primeros auxilios y maniobras básicas de reanimación cardiopulmonar (RCP).

En relación a los adolescentes, enumeró una serie de pautas clave: “nunca deben nadar solos, hay que evitar el consumo de alcohol o drogas, respetar las señales y recomendaciones en zonas de baño, usar chalecos salvavidas y bañarse sólo en lugares habilitados y con presencia de guardavidas”.

Además, remarcó la necesidad de atención prioritaria a niños con necesidades específicas, adaptando las medidas de prevención en casos de enfermedades convulsivas, trastornos respiratorios u otras condiciones que aumentan el riesgo de ahogamiento.

Qué hacer ante una emergencia

Por último, Leiva recordó que “en una emergencia cada segundo cuenta”. Indicó que, si la persona respira, debe mantenerse calmada y llamarse de inmediato al 107, brindando información precisa sobre la ubicación. En caso de que no respire, se deben iniciar maniobras de RCP de inmediato y continuar hasta la llegada de personal especializado.

Desde Salud insistieron en que bastan pocos centímetros de agua y menos de un minuto para que ocurra una tragedia, por lo que la presencia activa de un adulto es una responsabilidad indelegable para proteger la vida de niñas y niños.

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