El subgerente del Viejo Expreso Patagónico La Trochita, Miguel Sepúlveda, señaló que el cierre de temporada dejó un saldo muy favorable en cuanto a trabajo y cantidad de salidas. Según indicó, la estimación de pasajeros transportados durante el año ronda los 17.600.

Sepúlveda explicó que durante octubre se registraron cerca de 6.700 pasajeros, un mes que se acercó a los niveles del año anterior. Además, remarcó que en enero y febrero se cumplió con el programa de salidas previsto.

La última salida y el viento: ráfagas de 110 a 115 km/h

Sobre la última salida del año, realizada el sábado a las 10 de la mañana, detalló que la formación salió desde Esquel con viento y al llegar a la zona del paso nivel de Ruta 40, en el sector conocido como la “Vuelta del Huevo”, se encontraron con un punto crítico: un “embudo” donde el viento suele intensificarse.

Allí se registraron ráfagas de hasta 110/115 km/h. Según explicó, los conductores consideran que hasta 90 km/h se puede avanzar, pero superar ese umbral representa un riesgo para continuar con toda la formación y los turistas a bordo. Aun así, indicó que pudieron resolver el inconveniente y completar la operación.

Sin nieve en invierno, pero con movimiento

En relación al invierno, Sepúlveda sostuvo que, pese a la falta de nieve y la menor actividad en el centro de esquí, La Trochita mantuvo un nivel de trabajo sostenido. Señaló que junio y julio fueron meses buenos porque muchos visitantes que llegaron por el turismo invernal, al no encontrar nieve, optaron por otras alternativas como el histórico tren.

Locomotoras y calderas: gestiones para renovar equipos

El subgerente también mencionó que durante el año tuvieron un solo inconveniente mecánico que obligó a reprogramar una salida, y que hacia el cierre pudieron regularizar parte de la situación.

En este marco, indicó que se trabaja para recuperar una locomotora y que se están realizando gestiones con el Ministerio para avanzar en la compra de dos calderas nuevas, requisito clave para volver a habilitar unidades que ya cumplieron su ciclo.

Esquel y El Maitén: dos operativas y dos fuera de servicio

Actualmente, señaló que hay una locomotora operativa en Esquel y una en El Maitén, mientras que en ambos lugares existe otra unidad no habilitada porque las calderas ya no admiten reparación por tiempo de uso. La opción, remarcó, es avanzar con dos calderas nuevas, con gestiones realizadas en fábricas de Santa Fe, Comodoro Rivadavia y también con antecedentes de trámites en Puerto Madryn.

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