Un fallo que marca un precedente
La Justicia de Chubut hizo lugar al planteo impulsado por la Agencia de Delitos Ambientales y Maltrato Animal del Ministerio Público Fiscal y declaró al caballo René como “ser sintiente y sujeto de derecho no humano”, una decisión que coloca su bienestar por encima de una interpretación absoluta del derecho de propiedad.
La resolución se originó a partir de una investigación por el presunto abandono del equino en la localidad de Gualjaina. El caso llegó a audiencia el pasado 3 de junio, donde se debatió tanto la situación del animal como su futuro.
Dos posturas enfrentadas
Durante el proceso, la Fiscalía solicitó que René fuera reconocido como sujeto de derecho y víctima, además de requerir que quedara bajo custodia definitiva de una familia de la zona para garantizar su recuperación y protección.
Por su parte, la defensa del propietario reconoció la existencia de un descuido, pero pidió que el caballo fuera restituido a su dueño bajo un período de observación, argumentando el derecho de propiedad tradicional.
Finalmente, el magistrado consideró que la situación de vulnerabilidad del animal justificaba una intervención inmediata del Estado.
Las pruebas que demostraron el abandono
El juez Carlos Richeri sostuvo que existían elementos suficientes para acreditar, en esta etapa inicial, el grave estado en que se encontraba René.
La investigación se apoyó en una denuncia presentada por la Municipalidad de Gualjaina, testimonios de vecinos que señalaron la falta de agua y alimento, un allanamiento policial que confirmó la ausencia de reservas de forraje y un informe veterinario que describió al caballo en un estado de extrema delgadez.
Además, el propio imputado reconoció ante la Justicia haber atravesado dificultades para proveerle agua y pastura al animal.
Del concepto de “cosa” al reconocimiento como ser sintiente
Uno de los aspectos más relevantes del fallo es el análisis jurídico realizado por el tribunal.
Aunque el Código Civil y Comercial todavía clasifica a los animales como bienes semovientes, el juez entendió que el derecho de propiedad no puede ejercerse de manera abusiva y recordó que la Ley 14.346 de maltrato animal reconoce implícitamente la capacidad de los animales para sufrir.
En ese sentido, sostuvo que no puede hablarse de crueldad respecto de una cosa, por lo que resulta necesario reconocer a los animales como sujetos merecedores de protección jurídica.
Los antecedentes que respaldaron la decisión
La resolución tomó como referencia algunos de los fallos más emblemáticos en materia de derechos animales en Argentina, entre ellos los casos de la orangutana Sandra y la chimpancé Cecilia, además de la Declaración de Cambridge sobre la conciencia animal.
También se apoyó en el antecedente conocido como “Punta Tombo”, donde la Justicia condenó daños provocados sobre una colonia de pingüinos en Chubut.
Qué ocurrirá ahora con René
Si bien el tribunal reconoció al caballo como sujeto de derecho no humano, decidió actuar con cautela respecto de su destino definitivo.
Por el momento, René continuará bajo guarda provisoria en el lugar donde se encuentra recuperándose, bajo supervisión judicial.
La eventual entrega definitiva a terceros quedó postergada hasta que exista una resolución firme y se produzca una mayor cantidad de pruebas dentro del proceso.
Asimismo, el juez aclaró que ninguna organización podrá disponer del animal ni otorgarlo en adopción mientras la medida cautelar permanezca vigente.
Respecto de su condición de víctima, el reconocimiento fue otorgado de manera provisoria y será analizado nuevamente en las próximas etapas de la causa, cuando se determine la eventual responsabilidad penal de su propietario.
