Hay derrotas que duran 90 minutos. Otras dejan una sensación mucho más difícil de explicar.

La final perdida del Mundial 2026 despertó una tristeza colectiva que parece ir mucho más allá de un resultado deportivo. Quizás porque no se trata solamente de un subcampeonato. Quizás porque, por primera vez en muchos años, millones de argentinos comenzaron a asumir que una etapa histórica está llegando a su fin.

La probable despedida mundialista de Lionel Messi, el anuncio de Lionel Scaloni, quien dejaría la conducción técnica después de diciembre y el inevitable recambio generacional hicieron que muchos hinchas sintieran algo parecido a un duelo.

¿Pero realmente estamos viviendo un duelo?

Sobre eso habló el reconocido psicólogo deportivo Claudio Vasalo, con más de tres décadas de experiencia trabajando con deportistas de alto rendimiento, durante una entrevista con Dante Lobos en el programa Otra vuelta de tuerca, por Canal 4 y FM Sol 94.7.

La tristeza no siempre es una mala noticia

Para Vasalo, el primer paso es dejar de pelear contra una emoción completamente natural. «Estamos tristes. ¿Y está mal estar tristes? No. Tenemos derecho a estar tristes. Podemos vivir y manifestar nuestra tristeza. Lo peor que podemos hacer es negarla, porque eso es lo que verdaderamente prolonga este proceso de reorganización.»

Lejos de considerar exagerada la reacción de muchos argentinos, el especialista entiende que el fútbol ocupa un lugar muy especial dentro de nuestra identidad. Según explicó, los argentinos vivimos el deporte desde un lugar profundamente emocional.

«Somos exageradamente emocionales. Nuestras emociones funcionan como una tecla: o estamos eufóricos o estamos muy bajoneados. Nos cuesta encontrar los grises.»

¿Nos identificamos con la Selección… o con lo que nos gustaría ser?

Uno de los conceptos más interesantes que dejó la charla fue el de la identificación. ¿Por qué este equipo generó un vínculo tan fuerte con la sociedad?

Para Vasalo, no se trata solamente de sentirse representado. «El alto rendimiento es más un aspiracional que una identificación real. Cuando vemos jugadores que, siendo campeones del mundo y millonarios, siguen entrenando con humildad y poniendo todo por un objetivo colectivo, inevitablemente queremos parecernos a ellos.»

Ese, quizás, sea uno de los mayores legados del ciclo de Scaloni: demostrar que el liderazgo puede construirse desde la serenidad, el trabajo en equipo y la confianza, más que desde el ego.

Aprender a perder también forma parte del éxito

En tiempos donde parece que solamente importa ganar, Vasalo invitó a cambiar la mirada. Porque perder una final no invalida un proceso extraordinario. Al contrario.

Sostuvo que la competencia nunca es neutra: puede transformarnos para bien o enfrentarnos con nuestros propios miedos. Y allí aparece una enseñanza que excede al fútbol y alcanza también a las familias, a los clubes y a quienes forman a niños y adolescentes.

Aprender a gestionar la frustración es tan importante como aprender a ganar.

Messi, el paso del tiempo y una despedida inevitable

Tal vez la emoción más profunda no tenga que ver con la copa. Tiene que ver con el tiempo. Porque para varias generaciones, Lionel Messi estuvo presente durante buena parte de sus vidas. Y aceptar que probablemente no vuelva a jugar un Mundial también implica aceptar que el tiempo pasó para él… y para nosotros.

Sin embargo, Vasalo llamó a poner las cosas en perspectiva. Recordó que Messi todavía no anunció su retiro de la Selección y pidió evitar el dramatismo.

Además, destacó que Argentina cuenta con un proyecto sólido, un cuerpo técnico que construyó una identidad y una base de futbolistas jóvenes capaz de seguir siendo competitiva.

Detrás del personaje también hay personas

Otro de los momentos más interesantes de la entrevista fue cuando el especialista invitó a mirar a los futbolistas desde otro lugar. Advirtió sobre la enorme exigencia física y emocional que soportan durante temporadas cada vez más extensas y cuestionó que muchas veces el público solo vea al personaje.

«Interesaría un poquito más enfocarnos en la persona y no solamente en el personaje», planteó, al mencionar casos de futbolistas que prácticamente no tuvieron descanso entre competencias internacionales y mundiales de clubes.

Un legado que va mucho más allá de un título

La Scaloneta dejó trofeos, sí. Pero también dejó algo menos visible y probablemente más duradero: una manera de competir, de liderar, de trabajar en equipo y de representar al país. Y quizás esa sea la enseñanza más importante.

Como resumió Claudio Vasalo sobre el final de la entrevista:

«Moderemos nuestra voracidad, disfrutemos de todo, no seamos tan exitistas. El mejor consejo para disfrutar de la victoria es aprender a perder, por más que parezca contradictorio.»

▶️ Mirá la entrevista completa con Claudio Vasalo en Otra vuelta de tuerca, con Dante Lobos (lunes a viernes de 9 a 11, por Canal 4 y FM Sol 94.7) y descubrí por qué, quizás, no estamos llorando solamente una final… sino el paso del tiempo.

Quién es Claudio Vasalo

Licenciado en Psicología por la Universidad Nacional de Córdoba, Claudio Vasalo lleva más de tres décadas dedicado a la psicología deportiva. Ha asesorado a deportistas, entrenadores y equipos de alto rendimiento, se desempeña como docente universitario y consultor en liderazgo, y es reconocido por su trabajo en el desarrollo de personas y organizaciones a través de los principios de la psicología aplicada al deporte.

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