Aunque el fallo fue dictado el 2 de octubre, el caso cobra nueva relevancia en las últimas semanas. La Dirección Nacional de Vialidad (DNV) apeló la sentencia emitida por el Juzgado Federal de Esquel, que había hecho lugar al amparo colectivo presentado por la Provincia del Chubut y la Defensoría del Pueblo por el grave deterioro de la Ruta Nacional 40.
Las partes fueron notificadas de la apelación a inicios de noviembre y, de acuerdo con fuentes vinculadas a la causa, la Cámara Federal de Apelaciones de Comodoro Rivadavia podría resolver en los primeros días de diciembre.
Un dato central: la Cámara tendría en cuenta el acuerdo firmado entre el Gobierno Nacional y la Provincia, que habilita obras de reparación con fondos provinciales a cambio de un mecanismo de canje de deudas que Chubut mantiene con Nación. Según las mismas fuentes, hay altas probabilidades de que este acuerdo sea incorporado como elemento relevante en la sentencia de segunda instancia.
Qué establece el fallo de primera instancia
El amparo colectivo, iniciado por el gobernador Ignacio Torres, el fiscal de Estado Andrés Giacomone y la Defensora del Pueblo Claudia Bard, denunció el estado deplorable de la Ruta Nacional 40 en los departamentos de Futaleufú, Cushamen, Tehuelches y Languiñeo, tramo bajo jurisdicción del Juzgado Federal de Esquel.
El tribunal determinó que la DNV incurrió en una omisión legal al no cumplir su mandato de conservación, provocando un deterioro progresivo y riesgoso que afecta la seguridad vial, el traslado de pacientes, el funcionamiento del sistema educativo y la conectividad regional y turística.
En la sentencia se remarca la responsabilidad preventiva del Estado para evitar daños previsibles a la vida, la integridad física y la propiedad, apoyada en el principio constitucional de “no dañar a otro”.
El peritaje determinó un deterioro mayor al reconocido por Vialidad
Uno de los elementos más contundentes del fallo fue el peritaje del ingeniero civil Martín Torres, quien verificó un empeoramiento significativo de la ruta entre los km 1530 y 1911.
Mientras que el informe propio de la DNV de 2024 calificaba la mayor parte como “tránsito normal”, el perito determinó que amplios sectores debían transitarse con precaución o extrema precaución, y que varios tramos requerían rehabilitación urgente, repavimentación, demarcación y reposición de señalización.
El profesional advirtió: “la demora o postergación de trabajos acelera los procesos de deterioro e incrementa en forma exponencial los costos de reparación”.
El fallo también citó un informe de la Agencia Provincial de Seguridad Vial, que registró 551 siniestros viales, 73 víctimas fatales y 558 lesionados en la RN 40 entre 2010 y 2023, coincidiendo con los tramos más críticos señalados en el peritaje.
Qué ordenó la Justicia a Vialidad Nacional
La sentencia impuso a la DNV una serie de obligaciones con plazos estrictos, enfocadas en la seguridad, no en el confort:
- Nueva inspección de la ruta en 30 días.
- Informe detallado de la inspección en los 15 días posteriores.
- Señalización de advertencia en 30 días subsiguientes.
- Plan de obras completo para rehabilitar los tramos críticos en un plazo máximo de 60 días.
Estas medidas buscan establecer una acción preventiva inmediata mientras se avanzan con las obras de fondo.
Un acuerdo Nación–Provincia que puede influir en el fallo
A principios de septiembre, la Provincia y el Gobierno Nacional alcanzaron un acuerdo para ejecutar reparaciones en tramos de la Ruta 40 con financiamiento provincial, en el marco de un esquema de compensación y canje de deudas entre ambas administraciones.
Este entendimiento, considerado clave para avanzar en intervenciones urgentes, podría tener peso jurídico en la definición de la Cámara Federal, que deberá evaluar:
- La omisión previa atribuida a la DNV.
- La sentencia favorable de primera instancia.
- El escenario actual, con un acuerdo operativo entre las partes.
De confirmarse esta incorporación, el fallo de segunda instancia podría no solo ratificar lo ya resuelto, sino también encuadrar la ejecución de obras dentro del marco acordado entre Nación y Chubut.
Las fuentes consultadas aseguran que la Cámara tiene previsto resolver la apelación en los primeros días de diciembre, lo que marcaría un punto decisivo para el futuro de la gestión de la Ruta Nacional 40, una vía estratégica para la seguridad, el turismo, la producción, la conectividad cordillerana y la respuesta ante emergencias, incluido el combate de incendios forestales.
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